Poliisimuseo oli yksi ehdokkaista Euroopan vuoden museoksi 2011. Kilpailu ratkesi Saksassa viikonloppuna, ja voiton vei belgialainen Gallo-Romeins -museo. Muut palkinnot jaettiin Kroatiaan ja Hollantiin.
Suomesta ehdolla oli neljä museota, joista Vapriikin Tampere 1918 -näyttely sai kilpailussa erikoismaininnan.
- Kaikki kilpailussa mukana olleet museot olivat erittäin korkeatasoisia, ja tuomaristo korosti, että mikä tahansa ehdokkaista olisi voitu palkita, Poliisimuseon intendentti Aimo Aitasalo kuvailee museomaailman Oscar-tilaisuutta.
Tuomaristo: "Poliisimuseossa ystävällinen tunnelma"
Tuomariston lausunnossa Poliisimuseota kiitetään innovatiivisesta otteesta ja perheystävällisyydestä:
"The collection of the Police Museum in Tampere only dates back to 2005, but its origins go back to the Crime Museum that was founded in the 1930s. As the museum comes under the Research and Development Division of the Police College, one of its key aims is the educational aspect of their work.
There is only a small number of young staff who are enthusiastic and have many plans and ideas for the future development of the museum. The atmosphere of the museum is friendly and a lot of attention is given to children and families."
Pirkanmaan museot olivat erityisen hyvin esillä kilpailussa: Suomesta ehdolla olivat Poliisimuseon ja Vapriikin lisäksi tieliikenteen erikoismuseo Mobilia Kangasalta ja Merikeskus Vellamo Kotkasta.
Tuomaristo kuvaili lausunnossaan, että Suomesta oli ehdolla neljä erinomaista, hyvin erilaista museota.
Euroopan vuoden museo -palkinnon jakaa vuosittain Euroopan museofoorumi. Kilpailun tulokset ovat museofoorumin verkkosivuilla .
